Pendant nos 5 jours sur l’Île-du-prince-Édouard, nous sommes restés 3 nuits à Charlottetown, idéalement située à distance acceptable de plusieurs lieux d’intérêt (parcs nationaux, plages etc). La ville est facile à découvrir en seulement une journée : la capitale de l’Île-du-prince-Édouard est relativement petite avec un centre ville compact. De jolies balades s’offrent à vous, je vous raconte ce que j’y ai fait ?
Victoria Row
Notre hôtel était niché non loin de Victoria Row, une rue rendue piétonne en été où il fait bon cheminer. Ici, on y trouve pas mal de restaurants et de boutiques, avec parfois des musiciens de rue.
Cette partie de la ville se trouve juste à côté du Confederation Centre of the arts sur lequel nous avons fait l’impasse faute de cash pour une éventuelle contribution (obligatoire pour accéder aux expositions, du moins c’est ce que j’avais compris). Une des parties du Centre est tout de même accessible au public, je vous en parle plus bas.
Une petite souris se cache dans un coin de Victoria Row, personnage créé par un local et cœur d’une chasse au trésor à travers le centre ville. Pratique pour occuper des enfants.
Province House
Le bâtiment n’est autre que le siège de l’Assemblée de l’île et est fermé au public pour des raisons de conservation. On peut tout de même l’admirer depuis l’extérieur. Puis, plus loin, de retour au Confederation Centre for the arts, une reconstitution d’une des pièces emblématiques de la bâtisse peut se visiter gratuitement. On y découvre l’histoire de la fondation de la Confédération (ancêtre de l’actuel Canada) qui a vu le jour à Charlottetown. C’est vraiment une petite visite intéressante à faire.
La marina
En descendant vers l’eau, nous avons découvert la marina (Peakes Wharf) où se côtoient magasins et restaurants colorés. Tout a l’allure d’un village de pêcheurs et il fait bon s’y balader. Tout le bord de l’eau est vraiment agréable à arpenter. Parfait pour une glace ou un verre au soleil.
The Prince Edward Island Regiment Museum
En marchant un peu, vous pourrez visiter un minuscule musée (entrée gratuite sur dons) dans un bâtiment militaire. C’est une collection assez modeste d’artefacts militaires qui retrace l’histoire de ce régiment. Ce n’est pas une visite indispensable à Charlottetown mais ça permet de se balader un peu en dehors du centre ville.
Prince Edward Island Regiment Museum – 3 Haviland Street – Ouvert du lundi au vendredi de 9h à 16h (horaires en vigueur en 2024)
Charlottetown et son street art
Un peu partout en ville, nous avons pu admirer de jolies fresques murales. Ça donne un joli côté coloré à la ville. Voici quelques murales que nous avons pu admirer. Il en existe d’autres dans la ville mais celles-ci donnent un bel avant-goût de la scène artistique de la ville.
Pour découvrir toutes les oeuvres d’art de rue et leurs adresses à Charlottetown, cliquez par ici (source: site de la ville de Charlottetown).
Coucher de soleil à Victoria Park
Pour clôturer la journée, je recommanderais vraiment d’aller à Victoria Park, un grand espace vert au sud de la ville. Vers le phare de Brighton Beach (à l’ouest du parc), une longue promenade en bois longe la mer. Petit plus, plusieurs stationnements gratuits longent le chemin.
C’est vraiment le coin que j’ai préféré en ville. Nous y avons fait des pique-niques deux soirs de suite en admirant le coucher de soleil. C’était vraiment magnifique.
Attention cependant aux moustiques qui sortent dès la nuit tombée et qui sont particulièrement voraces.
Où loger
Lors de notre séjour à Charlottetown, nous avons résidé au Arts Hotel, un hôtel vraiment central, ce qui nous a permis de nous déplacer facilement à pied dans le centre ville. A cette période, les hôtels sur l’île peuvent être très chers et ce choix avait un bon rapport qualité-prix (environ 500$CAD pour 3 nuits). Les chambres étaient propres et confortables.
Quelques défauts à souligner en revanche : une salle de spectacle est aussi présente dans l’hôtel, ce qui n’est pas forcément visible au premier coup d’œil sur le site de l’hôtel. S’il y a des spectacles ou concerts, le son peut porter jusqu’au 2e étage. Dans ce cas, demander lors de la réservation à être logés au 3e et au dessus. Nous étions au 3e étage et le bruit ne nous a pas du tout dérangés.
Aussi, pas de petit déjeuner inclus ni de frigo dans la chambre, ce qui peut limiter les options de repas pas chers. Ce sera donc à prévoir dans votre budget en prospectant pour un logement.
En termes de parking, il faudra compter un coût en plus car l’hôtel n’en possède pas. Plusieurs options de stationnement payant sont toutefois disponibles tout autour.
Où manger
Plein de choix s’offrent à vous à Charlottetown ! Voici quelques adresses que nous avons pu tester et mon avis sur celles-ci :
- Merchantman Fresh Seafood and Oyster bar, 23 Queen Street. C’est un bon restaurant avec une jolie terrasse calme en été. J’y ai goûté un lobster roll, une des spécialités de l’île. C’était plutôt bon.
- Charlottetown Beer garden and seafood patio, 190-192 Kent Street. Une terrasse animée avec de la musique live pour un verre et une cuisine simple.
- Founders’ food hall and market, 6 Prince Street. Parfait pour un lunch. C’est un marché couvert avec pas mal de choix pour les indécis. C’est bon et pas cher selon le repas choisi.
- Cows, plusieurs adresses disponibles en ville, dont une sur la marina. C’est une des institutions de la ville, connue pour ses crèmes glacées. Très honnêtement, ce n’était pas la meilleure crème glacée que j’ai pu goûter (celle à la myrtille était même vraiment désagréable en bouche) et c’est plutôt cher. Vous trouverez d’autres adresses pour une glace ailleurs et ce sera peut-être (sans doute) meilleur. L’adresse sur le wharf est quand même sympa pour des souvenirs.
Autres sorties
En dehors des balades et restaurants, nous avons également fait quelques activités en ville, notamment en fin de journée pour passer un peu le temps.
- PEI escape rooms, 81 Prince Street : à cette période, M. loukoum et moi avons fait pas mal de jeux d’évasion (escape games) et ceux proposés à Charlottetown sont plutôt sympathiques. Les pièces ne sont pas forcément impressionnantes mais les jeux sont bien faits et ça fait bien la job. Disponible seulement en anglais (mais le niveau est facile).
- Pony boat social club, 157 Kent Street (littéralement la porte à côté du Arts Hotel) : un bar couplé d’un restaurant sur le pouce et d’une salle d’arcades. C’est parfait pour une sortie amusante, surtout si vous avez des enfants/ados ayant besoin de jouer un peu.
